Štyria Saudi, ktorí sa zúčastnili na brutálnom zabití novinára Washington Post Džamála Chášukdžího v roku 2018, absolvovali polovojenské školenie v USA. Zmluvu schválilo ministerstvo zahraničných vecí, informuje The New York Times.
Tajná jednotka zodpovedná za zabitie Chášukdžího začala rozsiahlu kampaň únosov, zadržiavania a mučenia saudských občanov. Nariadil ju korunný princ Mohammed bin Salman. Tento saudskoarabský de facto vládca mal za cieľ rozdrviť disent vo vnútri kráľovstva.
Iba obranný charakter
Školenie poskytla arkansaská bezpečnostná spoločnosť Tier 1 Group. Vlastní ju súkromná kapitálová spoločnosť Cerberus Capital Management. Spoločnosť tvrdí, že školenie malo obranný charakter a bolo zamerané na lepšiu ochranu saudských vodcov.
Neexistujú dôkazy o tom, že by americkí predstavitelia, ktorí školenie schválili, alebo riaditelia skupiny Tier 1 vedeli, že Saudovia boli zapojení do represií v Saudskej Arábii.
Prepojenie USA s autokratickými štátmi
Skutočnosť, že americká vláda schválila vojenský výcvik na vysokej úrovni pre agentov, ktorí sa zúčastnili na zabití novinára, však ukazuje, ako intenzívne sú USA prepojené s autokratickým kráľovstva. V USA školení agenti sa dopúšťali hrozného porušovania ľudských práv.
Podčiarkuje to nebezpečenstvo vojenských partnerstiev s represívnymi vládami. A ukazuje, aký malý dohľad nad týmito silami existuje po ich návrate domov.
Podnikanie nadovšetko
Je pravdepodobné, že také problémy budú pretrvávať, pretože americkí dodávatelia súkromných vojenských služieb čoraz viac vyhľadávajú zahraničných klientov, aby podporili svoje podnikanie.
Ministerstvo zahraničia pôvodne udelilo licenciu na polovojenský výcvik saudskoarabskej kráľovskej stráže skupine Tier 1 od roku 2014 počas Obamovej vlády. Výcvik pokračoval najmenej počas prvého roku funkčného obdobia prezidenta Donalda J. Trumpa.
Louis Bremer, vedúci pracovník spoločnosti Cerberus, materskej spoločnosti skupiny Tier 1, bol počas Trumpovej administratívy nominovaný na najvyššiu pozíciu v Pentagóne.
V dokumente, ktorý Bremer poskytol denníku The New York Times, uviedol, že štyria členovia vražedného tímu absolvovali v roku 2017 školenie 1. stupňa. "Poskytované školenie nesúviselo s ich následnými ohavnými činmi," uviedol Bremer.
USA to umožnili
Bremer tiež uviedol, že ministerstvo zahraničia „v spolupráci s ďalšími americkými ministerstvami a agentúrami“ zodpovedá za preverenie zahraničných síl vycvičených na pôde USA. „Všetkému zahraničnému personálu vyškolenému organizáciou T1G vláda USA umožnila vstup do Spojených štátov pred začatím výcviku.“
Hovorca ministerstva zahraničia odmietol potvrdiť, či udelil licencie skupine Tier 1 na saudskoarabský výcvik.
"Táto administratíva trvá na zodpovednom použití obranného vybavenia a výcviku USA našimi spojencami a partnermi," uviedol hovorca Ned Price. "Saudská Arábia čelí na svojom území významným hrozbám a sme odhodlaní spolupracovať, aby sme pomohli Rijádu posilniť jeho obranu."
Bez nariadenia korunného princa ani nepohnú prstom
Úloha agentov z takzvaných rýchlych zásahových síl pri zabití Chášukdžího pomohla podporiť domnienku amerických spravodajských služieb, že operáciu schválil princ Mohammed. Podľa správy by sa „členovia RIF nezúčastnili“ zabitia bez jeho súhlasu. Skupina „existuje na obranu korunného princa“ a „zodpovedá sa iba jemu“, píše sa v dokumente.
Členovia tímu, ktorý zabil Chášukdžího, boli podľa úradníkov, ktorí si o kampani prečítali utajované spravodajské informácie, od roku 2017 zapojených do najmenej desiatok operácií.
Chášukdží, publicista denníka The Washington Post, bol zabitý na saudskoarabskom konzuláte v Istanbule v októbri 2018. Jeho telo bolo rozrezané pomocou pílky na kosti. Vražda vyvolala rozsiahle odsúdenie princa Mohammeda, ktorý verejne poprel akékoľvek poznatky o tejto operácii.
Osem obžalovaných bolo minulý rok odsúdených na dve desaťročia väzenia, obhajcovia ľudských práv však kritizovali tresty zamerané na agentov nižšej úrovne, kým šetrili ich vodcov.
Ekonomika je prvoradá
CIA dospela k záveru, že operáciu riadil princ, avšak Trump uviedol, že dôkazy sú nepresvedčivé a že prednosť majú americké diplomatické a ekonomické vzťahy s kráľovstvom .
Po tom, čo sa prezident Biden ujal funkcie, jeho administratíva oznámila uvalenie na Saudov zapojených do zabíjania vrátane členov elitnej jednotky, ktorí chránia princa Mohameda. No korunného princa sa rozhodla priamo netrestať.