Výročie augustovej okupácie znovu otvorilo otázky okolo komunistickej minulosti Petra Pavla a jeho údajného „vítania“ sovietskych vojsk. Dôrazne sa ho zastal komentátor Petr Fischer. Argumentuje najmä tým, že Pavel bol vtedy ešte dieťa. Proti tomu sa však ozval ekonóm Miroslav Singer, podľa ktorého nemožno Pavlove neskoršie postoje a kariéru tak jednoducho ospravedlňovať.
Minulosť prezidenta Petra Pavla je opäť predmetom debát a kritiky. Jeho odporcovia mu pripomínajú predovšetkým pôsobenie pred novembrom 1989 a v súvislosti s augustom 1968 o ňom niektorí hovoria ako o „vítačovi“ sovietskych okupantov.
Dôvodom je predovšetkým to, čo Pavel sám o vtedajších udalostiach napísal takmer o dve desaťročia neskôr, keď už ako dospelý muž budoval kariéru v komunistickej armáde.
Vo svojom životopise z roku 1987 Pavel spomínal na leto 1968 a sovietskych známych svojej rodiny. Opísal, že mu otec vysvetlil podstatu situácie v kontraste medzi ich sovietskymi priateľmi a vtedajšou protisovietskou náladou. Spomenul aj posmech spolužiakov pre svoj vzťah k sovietskym priateľom a uviedol, že ho to v jeho názore ešte utvrdilo.