Festival sa každoročne koná v poslednú augustovú stredu. Približne 22.000 ľudí, čo je maximálny povolený počet v meste s 9700 obyvateľmi, sa tam hodinu obhadzovalo prezretými paradajkami. Rajčiny sa musia byť podľa pravidiel rozmačkať v dlani, aby sa predišlo modrinám. Množstvo ľudí tradíciu obhadzovania sa paradajkami každoročne kritizuje ako plytvanie poľnohospodárskou pôdou a veľkým množstvom vody.
Organizátori sa bránia, že paradajky sú špeciálne pestované pre tento festival a zámerne sa zbierajú až keď sú prezreté. Podľa nich sú nevhodné na ľudskú konzumáciu kvôli svojej konzistencii a chuti. La Tomatina je v Guinnessovej knihe rekordov zapísaná ako najväčšia bitka s jedlom na svete.
Mesto podujatie financuje 15-eurovým vstupným a vďaka sponzorom. Niektorí „bojovníci“ si na ochranu očí pred paradajkovou šťavou priniesli potápačské okuliare. Kyslosť rajčín má tiež údajne čistiaci a dezinfekčný účinok na pokožku účastníkov i na ulice Buňolu. Krátko po začiatku bitky na poludnie bolo hlavné námestie v Buňole sfarbené do červena. Hodinu na to symbolický výstrel z dela oznámil koniec a účastníci potom podľa tradície pomáhali upratovať ulice. Pôvod festivalu La Tomatina nie je úplne známy.
Podľa jednej z verzii mohli obhadzovanie sa zeleninou vyvolať mladí ľudia počas slávnostného sprievodu v roku 1945. Festival sa postupne stal natoľko populárny, že v roku 2013 sa obmedzil maximálny počet účastníkov na 22.000. Dovtedy do Buňolu prichádzalo obhadzovať paradajkami aj vyše 50.000 ľudí, najmä cudzincov.