HOKEJ: Mladí Slováci boli v Kanade blízko bronzu, ale nakoniec Fíni otočili

Slovenskí hokejisti do 18 rokov odchádzajú z Hlinka Gretzky Cupu z Edmontonu bez medailí, hoci od nich neboli ďaleko. V záverečnom súboji o 3. miesto mladí Slováci podľahli výberu Fínska 2:3 (2:0, 0:1, 0:2), hoci ešte v 27. minúte viedli o dva góly.

Fíni prestrieľali Slovákov v prvej tretine 11:4, ale na góly to bolo 2:0 v prospech slovenského tímu. Už v dvanástej sekunde otvoril skóre Michal Lazovský a v čase 5:29 min pridal druhý slovenský gól Miroslav Kalousek. Hráč Liptovského Mikuláša potrestal fínsku chybu v rozohrávke a sám zoči–voči fínskemu brankárovi efektne skóroval. Fíni potom zvýšili snahu, tempo aj dôraz, ale Slováci držali dvojgólový náskok aj vďaka skvelému Jakubovi Husárovi v bránke.

Prvýkrát ho prekonal až v 28. min Paavo Fugleberg, ale aj po dvoch tretinách boli Slováci o jeden gól bližšie k bronzu ako ich súper. Z tretej tretiny však ubehlo len 34 sekúnd, keď Luca Santala vyrovnal a fínsky obrat dovŕšil v čase 53:27 min Roni Kuukasjärvi. Bola to využitá presilovka pri vylúčení Lucasa Čongrádyho, ktorá trvala iba 7 sekúnd. Slovenskí mladíci sa potom pokúšali o vyrovnanie, ale už sa im to nepodarilo.

Zverenci Františka Štolca napriek prehre dosiahli druhé najlepšie umiestnenie slovenského tímu v celej histórii tohto prestížneho turnaja, na ktorom sa predstavujú budúce prospekty tímov NHL. Lepší ako súčasný výber bola iba partia okolo Juraja Slafkovského, Šimona Nemca a Dalibora Dvorského z roku 2021, keď v Piešťanoch skončili na striebornej priečke. Po triumfoch nad Američanmi, Nemcami, Švédmi aj Fínmi nestačili vtedy až vo finále na Rusov.