Littler po ďalšom triumfe provokuje: „Yamal nie je najlepší“

Dostávajte dôležité správy okamžite

Hlas ľudu: Na súd prišiel v Matovičovom tričku. A?

A nič. Ani nepomohlo, ani neuškodilo. Iba potvrdilo charakter jeho nositeľa.

Niet preto divu, že sa čoraz častejšie skloňuje meno Phila Taylora. Legendárny Angličan je pre šípkarský svet stále latkou, podľa ktorej sa meria veľkosť hráčov. Littler má však čas. A najmä výsledky, ktoré mu dávajú dôvod veriť, že raz môže zaútočiť aj na Taylorove rekordy.

Debata o najlepšom mladom športovcovi sa pritom dávno neobmedzuje iba na šípky. V rovnakej vekovej kategórii žiaria aj ďalšie veľké talenty. Andrea Kimi Antonelli patrí medzi najväčšie prekvapenia sezóny Formuly 1. Lamine Yamal zase už dávno nie je iba futbalovým prísľubom. Je majstrom Európy, majstrom sveta a jednou z tvárí Barcelony aj španielskeho futbalu.

Práve Yamal sa stal predmetom Littlerovej poznámky. Šípkarský šampión odmietol predstavu, že mladý futbalista je najlepším športovcom svojho veku.

„Veľa sa o ňom hovorí, ale na poslednom turnaji toho veľa neukázal, nie? Dal jeden gól, ani neviem, či mal nejakú asistenciu,“ poznamenal Littler. A keď prišla reč na to, či je Yamal najlepším devätnásťročným športovcom na svete, odpoveď bola ešte priamejšia.

„Nie, nie je! Pokiaľ vyhrávam, hrám dobre a zbieram trofeje, nie je o čom diskutovať.“

Takáto sebadôvera môže pôsobiť provokatívne. Pri Littlerovi však nie je postavená iba na veľkých vyhláseniach. Jeho výsledky hovoria samy za seba. Vo svojom veku už vyhráva najväčšie turnaje, láme rekordy a pravidelne zvláda tlak, ktorý by mnohým ostrieľaným hráčom zväzoval ruku.

Uznanie mu po finále vyjadril aj samotný Price. „Pre náš šport má obrovský prínos. Je fantastický, jeden z milióna,“ povedal waleský reprezentant po prehre.

Littlerov vplyv navyše presiahol hranice šípok. V roku 2024 skončil druhý v ankete BBC Sports Personality of the Year. O rok neskôr sa opäť dostal medzi nominovaných. Jeho popularita rastie spolu s výsledkami a z kedysi senzačného tínedžera sa postupne stáva jedna z najväčších osobností britského športu.

Do diskusie o športovej dominancii však patria aj ďalší. Tadej Pogačar už získal päť triumfov na Tour de France a ovládol aj Giro d'Italia. Jannik Sinner patrí k absolútnej tenisovej špičke. Scottie Scheffler vládne svetovému golfu.

Každý z nich má inú disciplínu, iné podmienky a inú cestu k úspechu.