Američania nad sily mladých Slovákov, ktorí mali 8 vylúčených. Oba góly strelil Rychlík

Slovenskí hokejisti do 18 rokov si zahrajú o 3. miesto na prestížnom Hlinka Gretzky Cupe v Edmontone. V prvom semifinále mladí Slováci podľahli Američanom 2:5 (1:1, 1:2, 0:2) a o bronz si v sobotu od 20.00 h SELČ zahrajú proti Fínom. Tí neskôr v druhom semifinále podľahli Kanaďanom 3:6 (1:1, 1:1, 1:4).

Slovákov poslal už v 4. min do vedenia popradský útočník Patrik Rychlík, keď využil mierny chaos v defenzíve Američanov. Tí vyrovnali až v závere prvej tretiny, keď Gavin Burcar využil vylúčenie Miroslava Kalouska.

V druhej tretine potom Nash Roed strelil dva góly v rozpätí necelých štyroch minút a zvýšil na 3:1 pre favorita. Mladých Slovákov dostal späť do hry opäť Rychlík a dokonca gólom v oslabení, keď na trestnej lavici sedel opäť Kalousek. V tretej tretine v 46. min Ethan Sung pridal štvrtý americký zásah a víťazstvo favorita pečatil 13 sekúnd pred koncom gólom do prázdnej bránky Roed. Iba 16–ročný mladík z Minnesota tak dovŕšil hetrik.

Celkovo Američania prestrieľali Slovákov v pokusoch na bránku 45:23 a najmä v tretej tretine bola ich prevaha očividná (20:4). Na druhej strane Američanom pomohlo až osem slovenských vylúčení, hoci v presilovke strelili iba jeden gól. Pre porovnanie Slováci hrali raz presilovú hru.

"Sme hrdí na snahu, ktorú ukázali naši mladíci v tomto zápase. Najmä špeciálne tímy boli výborné. Už sa nevieme dočkať finálového zápasu proti Kanade," zhodnotil tréner Američanov Reid Cashman na webe USA Hockey.

O autorovi hetriku na webe NHL pochvalne dodal: "Je naozaj veľmi súťaživý. Na chlapca, ktorý práve ukončil stredoškolský hokej, sa nevzdal súťaživosti a ani rýchlostných prvkov, ktoré s tým súvisia. Nevzdal sa a teraz je za to odmenený."