NS-18 je druhou misiou s posádkou komerčných letov za vesmírnou zábavou spoločnosti Blue Origin. Shatner, ktorý má 90 rokov, má prekonať vekový rekord, ktorý bol ironicky stanovený len pred niekoľkými mesiacmi.

Známa letkyňa Wally Funková mala 82 rokov, keď v júli letela na tej istej opakovane použiteľnej vesmírnej lodi po boku generálneho riaditeľa Blue Origin, miliardára Jeffa Bezosa.

Štyria na palube

Automatický suborbitálny let má podľa plánu vzlietnuť z odpaľovacej rampy v Corn Ranch v západnom Texase. Shatner bude na palube s ďalšími tromi cestujúcimi. Výkonnou riaditeľkou Blue Origin Audrey Powers, austrálskym nadšencom do prieskumu vesmíru Chrisom Boshuizenom a podnikateľom Glenom de Vriesom.

Nezabudnuteľný Kirk

Spomedzi týchto štyroch je herec kanadského pôvodu najznámejším pre svetové publikum. Jeho prelomovou úlohou bola úloha Jamesa T. Kirka, kapitána fiktívnej vesmírnej lode USS Enterprise v pôvodnej sérii Star Trek zo 60. rokov.

Tá spečatila jeho odkaz medzi generáciami fanúšikov posadnutých vesmírom. Mal tiež úspešnú hudobnú a mediálnu kariéru.

Konkurenti

Blue Origin súťaží na rozvíjajúcom sa trhu súkromného vesmírneho turizmu so silnou konkurenciou. Tú predstavuje britský podnikateľ - dobrodruh Richard Branson - Virgin Galactic. Tento rok sa Bransonovi podarilo poraziť Bezosa a stať sa prvým miliardárom vo vesmíre.

Aj keď Blue Origin nesúhlasí s tým, že sa výlet v raketovom lietadle VSS Unity považuje za „skutočný“ vesmírny let.