Severná Kórea v stredu nadránom odpálila balistickú raketu z východného pobrežia smerom k Japonsku, oznámila juhokórejská armáda. Stalo sa tak len niekoľko dní pred začiatkom rozsiahlych spoločných vojenských cvičení Spojených štátov a Južnej Kórey, ktoré sa majú začať v pondelok a potrvajú jedenásť dní.
Pchjongjang tieto manévre tradične označuje za nácvik invázie a v minulosti uskutočnil raketové testy pred nimi aj po nich. „Naša armáda zaznamenala odpálenie rakety okolo 6.00 h miestneho času z oblasti Wonsan smerom do Východného mora,“ uviedol juhokórejský zbor náčelníkov štábov v tlačovej správe. Raketa preletela viac ako 700 kilometrov ponad Japonské more. Soul a Washington analyzujú jej parametre.
Japonské ministerstvo obrany označilo objekt za podozrivú balistickú raketu a uviedlo, že už pravdepodobne dopadla, bez ďalších podrobností. Minister obrany Šindžiró Kodzumi označil stredajší test za „hrozbu pre mier a bezpečnosť v regióne“ a Tokio podalo Pchjongjangu prostredníctvom diplomatických kanálov v Pekingu ostrý protest. Severná Kórea v posledných týždňoch stupňuje kritiku Japonska, ktoré označuje za bývalú koloniálnu mocnosť a obviňuje ho z remilitarizácie.