Medzi stovkami mien sa na súpiske londýnskej Chelsea objavilo meno, ktoré zarazilo takmer všetkých - Petr Čech. Hoci ihneď zaznelo, že sa jedná iba o provizórium kvôli vyčíňaniu koronavírusu, anglickí novinári pripomínajú, že český reprezentant má stále k futbalu bližšie, než by sa mohlo zdať, píše portál Expres.
Sníval o rozprávkovom konci kariéry. Finále Európskej ligy proti sebe zviedlo Arsenal a Chelsea. V prvom menovanom klube bola česká brankárska ikona pripravená na svoju derniéru a v tom druhom odchytal väčšinu svojej kariéry. Veď dodnes nikto v Anglicku nevychytal viac čistých kont a minimálne niekoľko nasledujúcich rokov tento rekord nebude nikým prekonaný. Ak vôbec niekedy bude.
Lúčenie s futbalom bolo pre Petra Čecha nesmierne ťažké. Vo finále prehral a so slzami v očiach priznával, že chcel končiť na úplnom vrchole s trofejou v ruke. O niekoľko týždňov neskôr už oznamoval svoj návrat do Chelsea, kde na neho nezabudol ani ruský oligarcha Roman Abramovič, ktorý mu ponúkol prácu poradcu športového a technického úseku.
Pre niektorých to bolo sklamanie, pretože Chelsea má uvoľnený post športového riaditeľa a tak trochu sa očakávalo, že ho obsadí práve plzeňský rodák. V Londýne dobre vedeli, čo robia, pretože Čech ešte len potreboval čas, aby si na novú rolu zvykol, ale je jasné, že ak sa v klube osvedčí, športovým riaditeľom sa stane.
Namiesto chytania lôpt sa v lete sústredil na lovenie miliónových posíl pre Chelsea, ktorá využila nielen toho, že má Čech nepopierateľné športové renomé, ale tiež ovláda niekoľko svetových jazykov, a tak si pokojne mohol doletieť do Nemecka pre Wernera či Havertzeho alebo zdvihnúť telefón a volať do mesta Rennes, kde si klub vyhliadol senegalského reprezentanta Mendyho.
Všetci svorne tvrdili: „Keď vám zazvoní telefón a je tam Petr Čech, je to niečo neuveriteľné. Ako malí sme ho sledovali v televízii.
“
Svoje schopnosti vyjednávača Čech striedal športovými výkonmi na ľadovej ploche, keď začal chytať za Guildford. Na svojej brankárskej prilbe má okrem iného aj podobizeň Dominika Haška, ktorý bol jeho vzorom.
A skutočne by sa mohlo zdať, že hráčska kariéra je pre českú brankársku legendu ukončená. Veď Chelsea kúpila najdrahšieho brankára planéty Kepu Arrizabalagu a jeho prvá sezóna v klube nebola vôbec zlá. Potom prišiel prepad formy, jedna chyba za druhou a taktiež koronavírus!
Chelsea začala svoje problémy s brankármi riešiť na prestupovom trhu a kúpila Mendyho, ten síce vo Francúzsku podával výborné výkony, ale na zoznam najlepších brankárov súčasnosti by ho zrejme zaradil málokto.
Počas reprezentačnej prestávky sa Mendy zranil a nahradiť ho musel Kepa. A všetko sa opakovalo znovu, lacná chyba a strata bodov. Tréner Chelsea Frank Lampard neveril vlastným očiam, prekliatie na brankárskom poste pokračovalo.
Tou dobou už sa na sociálnych sieťach začali objavovať prvé fotografie a videá, kde sa Petr Čech zúčastňuje tréningov ako aktívny brankár. A 20. októbra všetko potvrdila finálna nominácia! Čech je späť v Premier League a vezme si číslo 39, ktoré nosil aj Dominik Hašek.
„Dôvodom je určite pandémia, pretože sme sami videli, že tímy museli dávať pozitívnych hráčov do izolácie. Samozrejme v súčasnosti máme brankárov dosť, ale človek nikdy nevie. Tým, že bolo miesto na súpiske a ja som na núdzovú variantu pripravený, tak sme sa tak rozhodli. Každopádne dúfame, že to nebude potrebné,“ uviedol Čech v rozhovore pre agentúru Sport Invest, ktorá ho zastupuje.
Svoju logiku tento ťah pochopiteľne má. Brankári vždy trénujú vo veľmi zovretých skupinách, a ak by sa nakazil jeden, veľmi pravdepodobne budú mať pozitívny test aj jeho kolegovia. Práve preto Chelsea rozhodla, že Čech bude chytať oddelene od tejto skupinky.
Slová o tom, že bude Čech iba tým štvrtým vzadu, vôbec nemusia platiť. Anglický novinár a odborník na Chelsea Matt Law upozorňuje, že hádzať Čecha do starého železa by bola veľká chyba.
„Hovoril som s ľuďmi, ktorí sa prizerali na tréning brankárov v tejto sezóne. Všetci mi povedali, že bol úplne neuveriteľný,“ tvrdí Law.
Petr Čech ani nie je najstarším z brankárov londýnskeho klubu. Argentínčan Caballero má 39 rokov, teda len o rok viac. Tréner Lampard pozná Čecha dokonale ešte z ich aktívnych hráčskych rokov. Bol to práve Čech, ktorý si Lamparda vysadil na ramená, keď sa po zápase s Aston Villou stal najlepším strelcom v dejinách klubu.
Ktovie, napríklad slzy, ktoré brankár ronil ešte v drese Arsenalu a ktoré mali znamenať jeho smutné lúčenie sa s brankárskymi rukavicami, boli predčasné. Petr Čech nie je od svojho návratu vôbec tak vzdialený, ako by sa mohlo na prvý pohľad zdať.
