Osemnásťročný Henry Nowak si v ten decembrový večer ani nevšimol, že ide oproti mužovi, ktorý ho o pár minút päťkrát bodne. Čo nasledovalo – jeho posledné slová adresované policajtom, ktorí mu neuverili, tajný rozhovor vraha s vlastným bratom vo väzenskej eskortnej dodávke a napokon vyšetrovanie samotných policajtov – dnes patrí medzi najotrasnejšie kriminálne prípady, aké Británia v poslednom období zažila.

Stretnutie, ktoré sa zmenilo na nočnú moru

Henry sa vracal domov po večeri s futbalovými spoluhráčmi. Bol prvákom na odbore účtovníctvo a financie na Univerzite v Southamptone. Ako prvý z rodiny sa dostal na vysokú školu.

Na ulici sa stretol s 23-ročným Vickrumom Digwom. Ten mal pri sebe 21-centimetrovú dýku, ukrytú v puzdre cez rameno. Tvrdil, že ju nosil ako súčasť výstroja príslušníka sikhskej bojovníckej skupiny Nihang.

Susedia počuli výkriky. Jeden zo svedkov vypovedal, že zaznelo: „Nedostaneš sa preč“ a „Rozsekám ťa.“ Ďalší počul Henryho kričať: „Nie som rasista.“

Digwa ho následne päťkrát bodol – do hrudníka, brucha a oboch nôh, pričom mu porezal aj tvár. Henry sa ešte pokúsil utiecť, preliezol plot, no po chvíli skolaboval.

Osem minút, ktoré rozhodli o všetkom

Keď na miesto dorazili prví policajti, Digwa im tvrdil, že ho Henry napadol, rasovo urážal a strhol mu turban. Ukázal im aj opuchnuté oko. Polícia jeho verzii uverila.

Henry medzitým ležal na zemi a opakovane hovoril, že bol bodnutý a nemôže dýchať. Podľa jeho otca Marka Nowaka to zopakoval deväťkrát.

Jeden z policajtov mu odpovedal vetou: „Don't think you have, mate.“ Vo voľnom preklade: „Nemyslím si to, kamarát.“

Namiesto okamžitej prvej pomoci mu policajti stiahli ruky za chrbát a nasadili putá. Až keď prestal reagovať, putá zložili a začali s resuscitáciou. Bolo však neskoro.

Henry zomrel krátko pred polnocou.

Rozhovor, ktorý nemal nikto počuť

Necelých 36 hodín po vražde sedel Digwa vo väzenskej eskortnej dodávke smerujúcej na súd, kde sa rozhodovalo o jeho ďalšej väzbe. Vedľa neho sedel jeho brat Gurpreet.

Obaja sa rozprávali po pandžábsky v presvedčení, že ich nikto nerozumie. Netušili však, že polícia ich rozhovor nahráva a neskôr sa stane jedným z najdôležitejších dôkazov celého procesu.

„Čo si urobil? Urobil si vôbec niečo?“ spýtal sa brat.

Digwa namiesto dlhej odpovede ukázal na vlastné telo a opísal, kam Henryho bodol.

„Jeden sem, smerom k tvári... a jeden na hruď.“

Brat naňho neveriacky pozrel a povedal iba:

„Nemal si to robiť.“

Digwa mu neodporoval.

„Ja viem... Som hlupák.“

Počas celej cesty Gurpreet opakovane nabádal brata, aby pred súdom tvrdil, že konal v sebaobrane. Radil mu aj to, ako má opísať nôž a celý incident, aby jeho verzia pôsobila dôveryhodnejšie.

Digwa sa zároveň niekoľkokrát obával kamerových záznamov z ulice. Bolo zrejmé, že si uvedomuje existenciu dôkazov, ktoré môžu jeho obhajobu vyvrátiť.

Brat mu preto napokon povedal, aby sa radšej modlili.

Nasledovala takmer trojminútová modlitba, počas ktorej prosili Boha o milosť pre seba aj pre rodičov, ktorých polícia medzičasom zadržala.

Prepis rozhovoru získala od prokuratúry BBC. Verejnosť sa s ním oboznámila až v polovici júla 2026, hoci počas procesu patril medzi rozhodujúce dôkazy.

Súd, priznanie a doživotný trest

Proces sa začal 14. mája 2026.

Prokuratúra tvrdila, že Digwovo rozprávanie o sebaobrane aj údajnom rasistickom útoku bolo od začiatku vymyslené.

Porota ho 28. mája uznala vinným z vraždy.

O niekoľko dní neskôr mu súd uložil doživotný trest odňatia slobody s minimálnou dobou výkonu 21 rokov.

Sudca zároveň poznamenal, že viaceré priťažujúce okolnosti by vôbec nemuseli byť zohľadnené, keby Digwa polícii od začiatku povedal pravdu, namiesto toho, aby si vytvoril príbeh o sebaobrane. Tú pritom krátko po vražde sám spochybnil v rozhovore so svojím bratom.

Video, ktoré rozdelilo Britániu

Deň po vynesení rozsudku, 2. júna, polícia so súhlasom rodiny zverejnila zábery z kamier na telách zasahujúcich policajtov.

Video okamžite vyvolalo obrovské pobúrenie.

V Southamptone vypukli protesty, ktoré sa miestami zmenili na násilné strety s políciou. Lietali kamene aj svetlice a demonštranti skandovali Henryho posledné slová:

„I can't breathe.“

Na proteste Justice for Henry Nowak sa objavili aj krajne pravicoví aktivisti Tommy Robinson a Paul Golding.

Líder Reform UK Nigel Farage následne vyhlásil, že Británia má „dvojkoľajnú kultúru, v ktorej práva a výsady bielych ľudí znamenajú menej než práva etnických menšín.“

Premiér Keir Starmer označil zábery za „drásajúce“ a vyhlásil, že polícia bude musieť podať verejnosti vysvetlenie.

K prípadu sa vyjadrila aj ministerka spravodlivosti Shabana Mahmoodová, ktorá uviedla, že rozumie pobúreniu verejnosti. Zároveň upozornila na množstvo dezinformácií šíriacich sa na internete a odsúdila vyhrážky smrťou voči policajtom, ktorí sa na zásahu vôbec nepodieľali.

Vyšetrovanie policajtov pokračuje

Dňa 1. júla 2026 oznámil Nezávislý úrad pre správanie polície (Independent Office for Police Conduct – IOPC), že voči dvom zasahujúcim policajtom začína vyšetrovanie pre podozrenie zo závažného porušenia služobných povinností.

Pôvodne ich pritom úrad považoval iba za svedkov, čo vyvolalo ďalšiu vlnu kritiky.

Vyšetrovatelia skúmajú, či policajti včas rozpoznali, že Henry potrebuje okamžitú zdravotnú pomoc, a tiež to, či ich rozhodovanie mohli ovplyvniť rasové alebo náboženské okolnosti prípadu.

Riaditeľ IOPC Derrick Campbell pripustil, že dôvera verejnosti v políciu mohla byť „vážne poškodená“.

Henryho otec medzičasom upozornil na zarážajúci kontrast. Podľa jeho slov Digwa pri zatknutí ani počas prevozu spútaný nebol a na policajnej stanici si dokonca mohol vybrať jedlo.

Vyšetrovanie policajtov by malo byť ukončené do septembra 2026.

Definitívne súdne vyšetrovanie okolností Henryho smrti (jury inquest) je naplánované na 20. september 2027 na Koronerskom súde vo Winchesteri. Koroner zároveň pripustil, že termín sa môže ešte zmeniť, ak to umožní priebeh vyšetrovania.

Príbeh, ktorý sa začal jedinou decembrovou nocou, sa tak ani zďaleka neskončil.

Milí čitatelia,

veríme, že pravda má byť pre všetkých – nie zamknutá za platobné brány, prémiové zóny či platený obsah.

Fungujeme bez oligarchov, bez tlaku politických strán a záujmových skupín.

Ak si vážite našu prácu, prosím, podporte nás.

💳 Príspevok môžete poslať na účet: IBAN: SK91 0200 0000 0043 7373 6457 (do poznámky stačí uviesť „dar“)

Ďakujeme, že ste s nami. Vďaka vám môžeme zostať slobodní. ❤️