O podivnom „mini mesiaci“, ktorý sa oficiálne nazýva 2020 SO, sa začalo špekulovať, odkedy ho 17. septembra objavil prieskum Pan-STARRS. Bol klasifikovaný ako asteroid, ale vedci stále úplne nechápu, čo to je. Niektorí špekulovali, že je súčasťou starej rakety.

Nech už je to čokoľvek, meria v priemere od päť do desať metrov a "prešmykol" sa okolo našej planéty vo vzdialenosti necelých 50 000 kilometrov. To je iba 13 percent vzdialenosti Zeme od Mesiaca. Dostal sa teda do dosahu gravitácie našej planéty, čo znamená, že sa o niekoľko mesiacov vráti späť. Záhada obklopujúca pôvod objektu pochádza z toho, ako sa pohybuje.



Pohybuje sa oveľa pomalšou rýchlosťou ako drvivá väčšina asteroidov. Tie sa obvykle mihnú na oblohe rýchlosťou okolo 11 až 72 kilometrov za sekundu, s čím sa vedci planetárnej obrany stretávajú prostredníctvom svojich ďalekohľadov a detekčných systémov. Objekt 2020 SO zatiaľ cestuje rýchlosťou iba 0,6 kilometra za sekundu.

Mnoho vedeckých pracovníkov verí, že ide o pozostatok z misie sondy Surveyor 2 na Mesiac v roku 1966. "Nie sme si istí, či ide o asteroid (teda o prirodzené teleso). Mohol by to byť raketový zosilňovač misie NASA Surveyor 2, ktorá sa datuje do roku 1966," uviedli vedci projektu Virtual Telescope.

Objekt bude tretím známym mini mesiacom, aký mala Zem od začiatku záznamov, aj keď ich bolo počas histórie planéty pravdepodobne oveľa viac.